La máxima competición de fútbol profesional en España cambiará de nombre y de patrocinador. A partir de la temporada 2023/24, la división EA Sports de Electronic Arts ocupará el lugar que tenía hasta ahora el Banco Santander. La empresa de videojuegos aportará casi el doble que el anterior sponsor, en un contrato sin precedentes para el fútbol español.
LaLiga EA Sports, el nuevo nombre del torneo profesional
En el mes de julio, la organización de LaLiga anunció el fin del contrato con el Banco Santander, que daba su nombre a la competición. En agosto se confirmó que el nuevo sponsor será EA Sports, la afamada marca de videojuegos deportivos. Este acuerdo implica una cifra histórica para la institución que organiza el certamen de fútbol profesional.
Durante el último lustro, el Banco Santander contribuyó con €17 millones anuales, lo cual representó un crecimiento con respecto al anterior sponsor, el Banco BBVA. Sin embargo, la nueva contratación de EA Sports será aun más significativa. Se trata nada menos que de €30 millones al año, durante un período inicial de cinco temporadas.
Este acuerdo hará que LaLiga se acerque más a la competencia de fútbol más rica de Europa, la Premier League inglesa. El nombre de EA Sports estará tanto en la primera como en la segunda categoría profesional, así como en el certamen juvenil LaLiga Promises, donde juegan niños de menos de 12 años. Este cambio traerá novedades en el fútbol profesional de España, y también en el propio videojuego de EA Sports, que mudará de nombre. La última edición de LaLiga Santander comenzó el 12 de agosto; LaLiga EA Sports FC dará inicio el 18 de agosto del 2023.
Importantes marcas para el fútbol español
En un ambiente tan competitivo como el fútbol europeo, los sponsors oficiales hacen una diferencia sustancial. Sus aportes económicos le da visibilidad a las principales ligas, así como un fomento necesario a los clubes y las instituciones deportivas. LaLiga de España solo está detrás de la Premier League en ingresos en el continente.
Desde la temporada 2016/17, en la que el Banco Santander se convirtió en patrocinador, LaLiga tuvo un crecimiento de ingresos de un 300%. Los derechos televisivos también vieron un aumento significativo: pasaron de €825 millones en 2016 a €1.625 millones en 2021. Esta suma es distribuida entre todos los clubes de la primera y de la segunda división del fútbol profesional, de manera porcentual.
Según expresó Javier Tebas, presidente de LaLiga, el acuerdo con EA Sports mejorará aun más las condiciones para todos los clubes. Los naming rights de los que se hará propietaria la empresa de videojuegos le granjearán una exclusividad prestigiosa, así como una visibilidad aumentada en todo el mundo. Los mayores equipos del fútbol español, como el Real Madrid y el FC Barcelona, son marcas que se comercializan de modo masivo en todo el mundo.
Lo que EA Sports se trae entre manos
La firma de juegos anunció en el mes de mayo que no renovaría su contrato con FIFA. Esto quiere decir que el videojuego de fútbol más vendido del mundo cambiará de nombre, y pasará a estar titulado EA Sports FC. Se viene una renovación importante en el plano del gaming que tiene en vilo a los aficionados.
EA Sports y LaLiga ya cuentan con un estrecho vínculo comercial. El videojuego de la marca es el único que presenta todos los equipos de la primera y de la segunda división del fútbol español. Asimismo, posee los principales estadios, con la única excepción del Camp Nou. Esto se debe a que el FC Barcelona tiene un acuerdo con Konami, el competidor de EA Sports. No obstante, ese contrato finaliza en el 2023, con lo que no se descarta un cambio de alianzas.
El videojuego de fútbol de EA Sports, que hasta ahora llevaba el nombre de FIFA, ha logrado marcar una diferencia en los deportes electrónicos. Su modalidad FUT rompe las barreras entre el deporte real y los videojuegos. Con la participación directa en LaLiga, sin dudas habrá más facilidades para la utilización de equipos españoles.
Patrocinios deportivos: un asunto espinoso
El tema de los auspicios en el mundo del deporte ha estado rondando la agenda política de España durante los últimos años. A partir del Real Decreto 958/2020, las empresas de juegos de azar no pueden participar de este negocio. Esto ha dejado afuera a los casinos online y las casas de apuestas deportivas en España, que hasta ese momento eran grandes contribuyentes.
Entre otros casos, el decreto dejó sin efecto el tradicional acuerdo entre el Real Madrid y Codere. Ahora las empresas del rubro han comenzado a ir por otros mercados, como el de América Latina. Allí es posible auspiciar clubes deportivos, lo cual les da una visibilidad óptima a sus patrocinadores. Codere, por ejemplo, patrocina a River Plate de Argentina.
Así pues, resulta curioso que las firmas de videojuegos puedan hacerse de derechos que les son negados a los casinos online y las casas de apuestas españolas. Si bien existen diferencias sustanciales entre ambos sectores, también hay numerosos puntos de contacto. Los representantes de la industria del juego vienen intentando una reapertura del negocio de los patrocinios, pero hasta el momento no ha prosperado demasiado.
nan
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